Les experts mettent en garde contre un « changement massif » pour les sports de plein air à mesure que la chaleur extrême s’aggrave. Comment votre entraînement va-t-il changer ?

Jul 13, 2023

Par Li Cohen

25 juillet 2023 / 13h06 / CBS News

L’époque où il fallait enfiler ses baskets pour courir à midi pendant un été touche peut-être à sa fin. La chaleur extrême ravage les villes du monde entier, un problème qui ne fera que persister et s'aggraver avec le temps – et les experts affirment que cela entraînera probablement un « changement massif » dans les sports de plein air tels que nous les connaissons.

Les habitants du sud-ouest des États-Unis et d’ailleurs dans le monde sont confrontés à des températures brutales depuis des semaines. Les vagues de chaleur de cette année sont en partie dues à l'émergence d'El Niño, un phénomène climatique naturel qui se produit lorsque l'océan Pacifique connaît des températures de surface « plus chaudes que la moyenne ».

Mais la planète dans son ensemble se réchauffe également continuellement à mesure que les gaz à effet de serre emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère – un problème qui, selon les experts, rendra les vagues de chaleur comme celles auxquelles nous sommes actuellement confrontés plus régulièrement dans les années à venir. À mesure que les températures mondiales augmentent, ces vagues de chaleur, ainsi que les tempêtes extrêmes, les sécheresses et autres événements météorologiques, vont s’aggraver encore.

Et pour ceux qui aiment passer du temps au soleil pendant les mois les plus chauds, cela pourrait être la recette du désastre.

"Je vais être honnête avec vous. Les températures que nous avons connues cet été, en particulier celles que nous allons voir chaque été, je pense que pour beaucoup de gens, cela nécessitera un changement massif pendant au moins peut-être un mois. ou deux par an, vous allez devoir vous entraîner à l'intérieur", a déclaré Bharat Venkat, professeur agrégé à l'Université de Californie à Los Angeles et directeur du Heat Lab de l'UCLA, à CBS News.

"Je pense que nous allons vraiment voir que quelque chose comme courir pendant ces chauds mois d'été, pendant ces vagues de chaleur, sera tout simplement une mauvaise idée."

Votre corps essaie constamment de réguler sa température, c'est pourquoi vous tremblez quand vous avez froid et transpirez quand il fait chaud. Mais lorsqu'il fait trop chaud dehors et que vous faites de l'exercice dans cette chaleur, Venkat a expliqué que vous êtes essentiellement « confronté à la chaleur des deux côtés de l'équation ».

"Plus vous faites d'entraînement intense, plus votre corps produit de chaleur. Et donc, vous compliquez vraiment la tâche de votre corps pour se refroidir ou rester dans des paramètres sûrs."

Ces paramètres sont différents pour chacun, en fonction de l’âge, de l’état de santé général, du niveau d’hydratation, etc. Mais à mesure que les températures et l’humidité augmentent, presque tout le monde ressentira un impact, quels que soient les autres facteurs.

Et lorsque votre corps surchauffe, cela peut être dangereux, voire mortel. Les maladies liées à la chaleur envoient chaque année environ 67 500 personnes aux urgences aux États-Unis et en tuent environ 700, selon le CDC.

Dans des températures à trois chiffres, comme celles auxquelles de nombreuses villes d'Arizona et du Texas ont été confrontées, les activités récréatives de plein air, notamment la course, le vélo, la randonnée et, pour certaines, même la marche, ne devraient pas avoir lieu, a déclaré Venkat.

"Vous devriez probablement au mieux essayer de vous lever le plus tôt possible et de vous entraîner très tôt le matin ou très tard", a-t-il déclaré. "Mais de manière générale, j'éviterais de faire des exercices en extérieur pendant ces moments de chaleur extrême."

Les corps peuvent s'acclimater à différents environnements au fil du temps, mais il a expliqué qu'« il y a une véritable limite à cela ».

"Les dangers sont réels quand il fait aussi chaud et votre meilleure option, si possible, est de faire de l'exercice à l'intérieur."

Mais pour beaucoup de gens, l’été est la période privilégiée pour de telles activités. Même pour les coureurs amateurs, l’automne est la période de certaines des meilleures courses qui nécessitent des mois d’entraînement à l’avance. Il existe également de nombreuses ligues pour adultes et enfants pendant l'été, ainsi que des camps d'été qui incluent souvent des activités de plein air, qui peuvent tous être affectés.

Allison Colman, directrice principale des programmes de la National Recreation and Park Association, a déclaré à CBS News que son organisation avait constaté des « changements de comportement » de la part des amateurs de plein air qui essayaient de faire exactement cela. De nombreuses personnes, dit-elle, demandent à accéder aux espaces de loisirs extérieurs plus tôt le matin ou plus tard le soir, lorsque les températures sont plus fraîches.